家栽好逑

夏去秋來，涼秋的氣味已經飄入心頭。對於這逝去的炎夏，原本預計寫一篇夏日時光中所瞧見的眾家黃花，來作為這一夏的紀念和回味，不過由於篇幅大了一些，目前還牛步化的處於選擇照片的階段，而剛好上個星期六到台大總區一遊，啞然於台大的花木盛開到不行，想說就先來渲染一下別種花色風情，倒也是不錯的點子。

小小福的那一面綠牆，總教人不禁回憶起當年在這讀書時的點點滴滴。這麼多年了，綠牆依然沒有改變，只是少年已然青壯了。

台大校園除了著名的椰林大道外，也有一條與之交岔的小椰林大道，名氣或許沒有椰林大道響亮，但卻是清幽不少。讀書的年代，從來沒有注意過小椰林的兩旁除了種植大王椰子外，也種植了不少這奼紫嫣紅、鮮麗耀目的美人樹，秋天到初冬正是它花朵盛放的時候。

美人樹是木棉科的喬木，之所以叫做美人樹，看看它群花盛開的美麗模樣就知道箇中原因了。既然它是木棉科的，當然與我們一般所熟知的木棉樹是有血緣關係囉。事實上美人樹和木棉樹的外型還相當近似呢，不仔細瞧還會弄錯。相對於美人樹的紅粉亮麗，早春橙花朵朵的木棉樹可也有英雄樹的別稱。兩者除了花色明顯不同外，在還沒有開花前也有二個簡單的分辨方法。其一是雖然它們的樹幹幹面都長滿許多三角椎狀的瘤刺，但美人樹的主幹下部膨大，就像日式陶瓷酒瓶一樣，所以美人樹又被稱為「酒瓶木棉」，但木棉樹的主幹則通直挺拔。其二是兩者雖然都是掌狀複葉，但美人樹的葉緣細鋸齒，木棉樹的葉則全緣波狀。

現在雖然看起來就已經盛開許多花朵，但其實花朵最盛開時，全株樹葉會全數掉落，屆時將會更壯觀無比。

總狀花序頂生的花朵碩大，花冠徑可大至13公分，花冠裂片五瓣，花自開至謝花色會改變，初開時是淡粉色，之後則是多種不同紅色，最後又會褪為象牙白。另外它的花冠基部內面乳白色，並夾雜紫褐色斑條。花苞則是呈圓珠形。

呵呵，它的花蕊很突出吧，仔細看喔，它的雄蕊帶條狀環生一圈，雌蕊則從這一圈雄蕊的中間一枝獨秀，長長地伸出花冠及雄蕊之外。

花謝後宿存有綠色花萼，僅餘的那一條長長的雌蕊亦隨風飄搖，模樣煞是好玩。

這就是它的掌狀複葉，葉緣細鋸齒，小葉通常為5-7片。

眼前這株美人樹算是年紀比較大的，所以樹幹呈灰色，幹面的瘤刺也較少些，不像幼樹尖刺許多而明顯。

美人樹真的很美吧，台灣有不少行道樹是採種美人樹，所以最近在外面行走時，請注意一下身旁的花木，那滿樹嫣紅的美人樹應該很輕易被你發現喔，到時候就請好好佇足欣賞一番吧。