家栽好逑

阿拉伯婆婆納（Veronica persica）。土城柑城橋下河濱公園。

對於這個花名，想必很多人都覺得很疑惑，又是阿拉伯，又是婆婆，難道非得公婆對壘，才能顯示這花的珍貴嗎？呵呵，當然不是如此，萬事皆有因（套一句神探伽利略湯川學博士所言），就讓我來簡單說說好了。

阿拉伯婆婆納（Veronica persica）是玄參科婆婆納屬的一或二年生草本，並非台灣原生種，而是歸化種。原產於歐洲和西亞，歸化台灣後，主要生長於路旁、海濱或荒廢地，從平地至海拔2,200公尺的中海拔山區，均可瞧見她的身影，適應力可謂強悍。像我除了在土城的河濱公園瞧見過她們外，在武陵農場這樣的高山農場，也見識到她們盡情活躍的身影。

她正式的中文名為阿拉伯婆婆納，但另有一個中文別名為「台北水苦蕒 」。然而她並非原產於台灣（更何況是台北），以台北為名，實在不怎麼恰當，也失其依據。多年前我曾介紹過她，當時便是採用「台北水苦蕒」這個名稱，於今想想，倒有些誤導讀者說，哈哈。

她的學名為Veronica persica，其中屬名Veronica指的是「真實形象」（拉丁文vera icon），由此也引伸出中世紀傳說中用手巾在苦路上為耶穌抹臉的一位女子Veronica（中文音譯為「維羅妮卡」之類的）。惟為何取此屬名，尚待考究。至於種小名persica，指的是「波斯」之意，波斯就是今日的伊朗一帶，所以中文名稱「阿拉伯」婆婆納的「阿拉伯」應係迻譯自此，當然，更直接迻譯的名稱應該是取名「波斯婆婆納」才對，其實，這剛好也是她的另一個中文別名。

接下來進入重點了，為何她（或這屬植物）要取名婆婆納？這婆婆納可不是現代才取的，她其實是個古名，明代救荒本草就提到婆婆納這個花名了。說起來，要瞭解這名稱的由來，必須要觀察她的果實。婆婆納這屬的野花，其果實為蒴果，蒴果的外形扁平，中間會凹陷成為心形。整個果實看起來，猶如古時婦女收納針線的針線包，故以「婆婆納」名之。呵呵，說穿了就沒什麼學問了，不過記得下回瞧見她們時，要仔細觀察她的蒴果，你會發現她的蒴果像個小愛心喔。

惟除上述的說法外，尚另有一說。明代徐光啟所著的農政全書「荒政」一目曾提及「破破衲」，稱其「不堪補」，但「寒且饑，聊作脯」，亦即平常雖非好菜色，但發生饑荒時仍可作為救命的野菜。這裡所謂的「破破衲」，即指「婆婆納」。蓋此類野草，平日並不受人們關愛，古代會將之當成菜吃的，大概就屬「破衲疏羹」的出家人或是貧窮人家。因此，此類野草即被視為如破衲般不受喜愛的難吃野菜，故稱之「破破衲」。然而古植物名在傳述的過程中，總易隨著時間、空間而產生若干誤差，所以「破破衲」逐漸被喚作音諧的「婆婆納」，以迄今日。呵呵，上述兩種說法均言之有理，究係何者較為可採，我思索再三，也暫時沒有定論，就留待有興趣者進一步的研究了。 

附帶一提，阿拉伯婆婆納當初是因為園藝觀賞的用途引進台灣，後逸脫至野外，1915年即有首次野外觀察到她們的紀錄，但要一直到1950年，才有正式發表她們歸化台灣的文獻紀錄。

土城柑城橋下的河濱公園出現她們的身影。數量雖不多，但並非鮮少。

花冠輪形，裂片四至五，平展，花色藍，帶有深藍色條紋。花兒從葉腋間單生，不大，花徑僅約0.8-1.4cm。雄蕊二，雌蕊單一。花冠喉部具毛。

從另個角度欣賞花兒，別有風味。花冠背面的顏色不似正面那麼鮮藍。花萼綠色，被毛，同樣四至五裂。

來了，這就是取名婆婆納的關鍵。蒴果扁平，但中央凹陷成心形的模樣，猶如古時婦女使用的針線包（針線不斷纏繞在中間凹陷處）。

雖然不知拍過幾次花容了，但還是忍不住一再拍攝，只能說她們真是很靚的小野花呢。