紅樓花(Odontonema strictum),象山。
「登象山而小台北」,一點也不騙人,可把棋盤格局的台北東區盡收眼底,尤其是巍峨的台北101,在象山巨岩的映襯下,其風景可謂獨特,其氣象可謂萬千啊。去年(2015年)11月某日見風和日麗,郊遊之心油然而生,便抽空走趟象山,雖說遊客頗多,倒仍不失樂趣。爬到山頂眺望台北城區後,即漸往山下慢行,途經一處幽谷山徑,瞧見朵朵紅穗盛放,在這即將入冬、野外花草刻是蕭瑟之際,這紅花的綻放竟顯得如此恣意而有生氣,教人感受到植物之美,原來,台灣的野地不分一年四季,都有不同的形色野花在爭奇鬥豔。
這紅花便是紅樓花,我已認識紅樓花多年。紅樓花(Odontonema strictum)是爵床科紅樓花屬的常綠灌木,並非台灣原生種,而是園藝栽培逸出的歸化種。本屬植物全世界約有40種,主要分佈在美洲熱帶區域。紅樓花即是本屬其中一種,她原生於中美洲(波多黎各等),主要生長於開闊或半林緣區域。西元1969年由夏威夷引進台灣,作為園藝景觀栽培之用,因其性喜高溫、濕潤的向陽至蔭蔽之地,頗能適應台灣郊山的氣候環境,遂漸逸脫而歸化於本地。台灣植物誌第一版第六冊即增列其名(但第二版反倒又刪去其名),台灣物種名錄亦有登錄,不過目前對其之紀錄並不多。本屬植物在台灣也就只紅樓花一種,郊山林緣偶可見,推測大多是山友園藝栽植後逸出。我在象山瞧見那一大片的本種花兒,想來原先亦應是園藝栽植於山徑旁後所逸出生長。只能說,生命自然會尋找出路,雖然,有時候是人為刻意操作所造成。