夏枯草（Prunella vulgaris var. asiatica），陽明山大屯自然公園。

 

天氣漸趨炎熱，有不少涼性野花已經接近尾聲，之後要再看到它們，恐怕最快也要等到涼秋以後了，夏枯草就是其中一種。這個星期天氣放晴，想說已經許久（將近半年…）未到陽明山訪花，就利用這天風和日麗之時，「狂走」了大屯自然公園、二子坪，最後再爬到大屯山主峰，沿路不斷尋覓拍照，雖然收穫頗豐，但真的非常累人，尤其因為經常要彎下身低頭拍照，頸肩更是酸痛，至於體力的透支，則更不在話下了。呵呵，即便如此，還是覺得開懷，因為能在這低海拔接近中海拔的地方還算稍有涼意之時探訪，可比之後大熱天來訪為佳，畢竟這時可瞧見的野花甚多呀~~
 

在大屯自然公園一帶，夏枯草遍地叢生，把整個園區妝點的瑰麗無比。這時可以瞧見的主要草本野花，除了幾近同色調的倒地蜈蚣、粉紅色調的風輪菜及長滿銳刺的南國小薊之外，就屬這一輪又一輪著生花朵的夏枯草了。夏枯草主要的花期是四至六月，它所以稱為夏枯草，無非就是炎夏屆臨後，它的花兒就會自然枯謝。名稱簡單又俐落，要忘記這名稱還真不容易。  




夏枯草的花像不像某種張口露出利齒的動物呀？花形真是有趣說。從這種花形，大抵可以猜出它是唇形花科的植物。呵呵，沒有錯，夏枯草是唇形花科夏枯草屬的多年生草本，也是台灣原生植物，主要分佈在北部低海拔山野。台灣夏枯草屬的植物只有一種，但可分為二個變種，夏枯草就是其中一個變種，另外一個變種則是高山夏枯草。高山夏枯草主要分佈在南湖大山，且植株明顯較小。所以在野外瞧見夏枯草，辨識度甚高，比較不會有誤認的情形。 
 


 
 

仔細觀察夏枯草的花，它的花冠筒狀，先端呈二唇形（唇形花科的花瓣實際為五，不過因為合生，且通常呈二唇形，所以看起來像是二枚花瓣）。二唇約等長，上唇微凹，船形，下唇則呈三裂，中裂片較大，且具有細牙齒緣（呵呵，辨識上注意這個就對啦！），花色紫色、藍紫或紅紫色。它的花序非常有特色，呈頂生圓柱狀穗狀花序，花朵由下往上開。所以在野外看到夏枯草時，瞧見的常是上輪花朵正在綻放，但下輪花朵已經枯謝的情景。它的雄蕊有四，二強（二長二短），著生在上唇瓣；花柱則基生。
 
 
 
 

讓我們再對焦於夏枯草的花萼。它的花萼呈鐘形，也是二唇化，上唇扁平，先端截形，三短齒，齒先端芒刺狀，下唇二中裂。另外在這花萼的外圍，其實還有一枚多毛的葉狀苞片（苞片存在的目的，主要是在保護花冠）。 

 


 
 

它的莖四方形（這是唇形花科植物通常的特徵），單葉對生，全株散生茸毛。 





從這個角度看夏枯草，真覺得它是美麗的野花啊。可惜它比較喜歡清涼的山野環境，不適合平野的悶熱，否則它應該會是深受歡迎的園藝草花。



後記：

在台灣，還有二種稱為夏枯草的野生植物。一種是風輪菜，別稱為「小本夏枯草」，因為它的花序某程度與夏枯草相似，只不過花形明顯較小，故稱為「小本」夏枯草（相對而言，夏枯草則又被稱為「大本」夏枯草）。另一種則是我以前簡單介紹過的賽山藍，別稱為「土夏枯草」，因為它的花序甚至苞片的模樣都與夏枯草近似（相似度百分之九十…），故稱為「土」夏枯草。不過這二種夏枯草都不是夏枯草屬的植物，風輪菜和夏枯草稍有血緣關係，同為唇形花科的植物，但賽山藍則為爵床科的植物，與夏枯草連遠親也稱不上。

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