【菊科速報】王爺葵－家栽好逑

王爺葵（Tithonia diversifolia），樹林鹿角溪濕地。

菊科野花一直是野花界中的超大族群。於茲寒冬之際，還能見識到的野花，菊科佔了很大一部分，其中形色碩大美艷的，就非王爺葵（Tithonia diversifolia）莫屬了。王爺葵是菊科腫柄菊屬（或稱王爺葵屬）的多年生草本，並非台灣原生植物，而是歸化種。從海濱到中海拔山野（約一千公尺左右），都有它分佈的蹤跡，算是易見的野花。花期為秋冬（主要為11月至翌年1月），我是在去年（2010年）的11月底，在新北市的鹿角溪濕地瞧見大片盛放的王爺葵，為漸行枯寂的野地，增添不少溫暖窩心。

這天濕地正在進行清淤工程，塵土飛揚，固然有些掃興，但瞧見滿地遍放的王爺葵，還是覺得不虛此行。

王爺葵的頭花，是菊科中碩大而醒目的。一株王爺葵，可同時開出許多花朵（頭花），腋生或頂生。貼近觀察王爺葵的頭花，是屬於輻射狀頭花，也就是同時具有舌狀花與管狀花，整個頭花直徑可達15公分，舌狀花黃色，管狀花則為橘黃色。

王爺葵花形近似向日葵，因而又有「假向日葵」的別稱。植物命名中，所謂「假」，並非「虛假」的意思，而是表示「近似」之意。王爺葵雖是草本，但因其莖部會木質化，且植株可達2 -5公尺，相當高大，所以猶如灌木，加以一株多花，與向日葵的整體外形實有明顯的差異。野地裡遇及，應該不至於搞混才對。

也因為一株多花，所以可以同時瞧見含苞待放，迄至花殘凋存的模樣。

1）花苞成形

仔細觀察它的花柄（總花柄），其先端膨大，難怪王爺葵屬於「腫柄」菊屬，且難怪亦有「腫柄菊」的別稱。

2）雛花待放

3）葳蕤盛開

4）花謝香殘

王爺葵原產於中美洲，本即是園藝花草，但於1910年引進台灣後，馴化於台灣野地，加上繁殖力甚強，所以秋冬蕭瑟之際，本是不少野花越冬休養的時候，卻可見王爺葵在路旁、林緣、山路邊坡，乃至荒廢之地大肆狂放。頗有「眾人花皆醉睡我獨醒」的氣概與姿態呀。

呵呵，試著從不同角度，以不同的光線，來欣賞冬日盛開的王爺葵，或許，也可知曉它為何能如此獨具風格的原因了。

邊花的舌狀花雖然已經凋謝，但仍可見到心花的管狀花尚存。管狀花的雌蕊紛紛探出頭來，柱頭二叉捲曲的模樣，好像是許多金黃色的音樂盒小轉柄。