一晃眼，分發到地院已經十年了。回顧過往的歲月，彷彿歷歷在目，卻又像泛黃的照片，塵封許久，好像在講述某個別人的故事般，那樣遙遠而不可及了。人生總有這二面觀，沒有經歷過，往往只能享受當下，卻無法回味從前。哈哈，也不想把自己講得這麼老氣橫秋，好像自己多老似的，畢竟我還很年輕呢（哈哈哈，大笑三聲~~）。只不過這十週年說起來不久，卻也是三千多個日子了，如果拿來寫一本書，它的厚度也足當枕頭了，說什麼也應該要為文以資紀念才對。有感於此，這幾天我左思右想，什麼樣的植物會讓我有「十週年的深刻感受」呢，是燦爛大開的鮮豔園藝花朵？還是那細小至微的野生小小花草？好像都不是耶，「十週年的深刻感受」，應該是有些沈潛不欲人知，但猶仍富有朝氣的，應該是成熟穩重而不輕佻的。這時候腦海中漸漸浮出影子，我想白色花冠中帶有淺淺紫色的水苦藚，淡雅卻不失明亮，在冷冽冬季後的新春萌發，展現了生命勁力，也柔化了一田嫩綠，應該可以代表我對十週年的感受吧。
水苦藚是玄參科婆婆納屬的一、二年生草本，也是台灣原生植物，主要是分佈在全台中低海拔澤地、河床或稻田中。
仔細看它的花序，呈總狀花序，頂生或腋生。
二個星期前，在濕地田畝沿路探索時，赫然發現了這幾株水苦藚，它們正恣意享受春光中。這種溫暖的天氣最適合它們，一旦進入到夏季高溫時期，厭惡高溫的水苦藚恐怕就不復存在了。這時如果還想要搜尋到它們的蹤影，可就要另往高處走了，把海拔提升到二千公尺左右，像是武陵農場、梨山、思源等地，這些地方的仲夏日可是水苦藚的生長季節呢。
台灣婆婆納屬的植物目前有11種左右（簡誌說是10種，但2009年又發佈新歸化種~~睫毛婆婆納），水苦藚算是在平地比較易見的。仔細看它的花，萼片四或五深裂。花冠筒狀，輪形卻又呈二唇化。哈哈，這句話時什麼意思呀？用講的不清楚，就請仔細看囉，那看似五枚花瓣的花冠，其實可以分成兩部分來解讀，一部分是它的上唇，先端有些微凹，所以看似二枚花瓣；一部分是它的下唇，則確實有三片花瓣。它的雄蕊有二，花藥紫色。花色真的很淡雅，有說是白色帶淺紫色，有說是玫瑰色或淺藍紫色，我覺得都可以成立，其實花色中還帶有淺紫色的線條說。
如果看這朵花，可能又覺得它的花瓣只有四片，與剛才看似五片不同。其實就如同剛剛所說的，水苦藚的花冠二唇化，下唇通常是三片花瓣，但上唇的先端則微凹（就像之前所看似的五瓣花）或全緣，如果是全緣的，就像現在所看到的，上唇的花瓣就看似只有一片了，所以總共加起來是四片。呵呵，很有趣吧。眼前這朵花，它的花藥上佈滿了花粉。
可能有人會問說，為何叫水苦藚呀？其實這不是好解的問題。植物的命名其實五花八門，有些命名說真的還甚難理解，尤其是一些古名，亙古流傳下來，時間一久，何以當初要這樣命名，已經眾說紛紜，無從查考了。水苦藚特殊的字眼，當然就在於「藚」這個字，詩經中就已經提到這種植物了，當時的婦女採集很多種類的野草作為平日食用的蔬菜，所以詩經中出現了不少野花野草的名字。多數古書註解認定它就是現在所稱的「澤瀉」，開小白花，當然也有人持不同的說法，不過我們教育部重編國語辭典也是採這種看法。相較於「藚」被認定是採集的野菜之一，另外有很多野草因其味苦而被稱為「苦藚」（就像現在苦藚菜屬的植物一樣，例如刀傷草），理由或許也是這樣來的。至於水苦藚，如再依此類推下去，無非是因為它具有親水性（一般都是將之列為水生濕地植物之一），且或許味道也算苦吧（哈哈，我沒嘗過），因此賦予它「水」「苦藚」這個大名。無論如何，這是一個不成熟的看法，姑且提供給大家參考。
在野地裡，除了從花朵來判斷水苦藚之外，也可以從下列三個特徵來辨識：
1上半部葉對生。
2葉橢圓形、長橢圓形或倒披針形。
3植株直立。
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