家栽好逑

小牙草（Dentella repens），花蓮理想大地。

據說，小牙草（Dentella repens）從前是常見的雜草，但近年來自從除草劑大量使用之後，很多地方已經難得一見，有些書籍甚至還把小牙草列為稀有野生植物。就我個人的觀察經驗，確實也未曾在日常生活周遭瞧見過小牙草。有人說，小牙草的身旁常伴隨生長小葉冷水麻、酢漿草之類的野生花草，但時至今日，雖然仍可在路旁、牆角常常瞧見小葉冷水麻、酢漿草，卻已不輕易發現小牙草的蹤影了。

只不過小牙草真的已經變成稀有了嗎？透過許多野生植物熱愛者的鏡頭，好像並非如此。我們依然可以在許多地方瞧見它們的身影，畢竟小牙草有其安身立命之道，雖然不像從前如此這般興盛，但猶可在不少空間裡展現它們強韌的生命力。

我會瞧見小牙草，實在是個意外。前些時候到花蓮理想大地家庭旅遊，苦命踩完腳踏「船」之後，頓生不適，便在岸邊休息片刻，想說就趁這當下看看周圍有什麼「野草」好了，想不到，就瞧見了號稱稀有的小牙草，也算是幸運吧~~

小牙草是茜草科小牙草屬的一年生匍匐草本，台灣原生種。小牙草屬的植物在全世界約有10種，分佈於東南亞和澳洲，其中台灣分佈1種，就是小牙草。但小牙草不僅僅生長於台灣，東南亞和澳洲也都有它的足跡紀錄。

台灣小牙草屬的植物既然只有小牙草一種，辨識上就顯得簡單許多。它最明顯的特徵之一，就是稍帶肉質而對生的葉，倒披針形至長橢圓倒卵形，大小僅4-10mm，近無柄。由於整體植株都非常嬌小（包括它的花朵也是），或許就是這樣特殊的葉，因此才有「小牙」之稱吧。它的種小名「repens」就是匍匐的意思，正代表它的莖條匍匐生長的特性。

它的花兒甚小，僅約6-12mm長，得靠微距才能近身觀察。花冠漏斗狀，先端5裂，淺黃至白色，內被毛，花蕊就被隱藏在毛後的花喉內。子房下位，花萼和子房外側都被有長毛。由於小牙草的花兒太小，目前坊間介紹野花的書籍，少見有小牙草的介紹，這樣的結果，把小牙草和人們拉的更遠了...

台灣植物誌記載小牙草分佈的地點是在中部、南部的低海拔乾地和路旁，但我卻可在花蓮瞧見它們的身影，可見植物的分佈絕非文獻說了算，田野的觀察有時會有不同或新奇的發現。  

 
 
小牙草整體外觀。莖匍匐生長，一年生草本，全株近無毛。

 

花冠漏斗形，先端5裂，淺黃色至白色，花冠內被毛，花蕊隱身於毛後花喉內。花單生，頂生。

 

花萼綠色，也是5裂，裂片披針形，子房下位，花梗無或短。花萼和子房外側都被有長毛。

 

葉多少肉質，對生，倒披針形至長橢圓倒卵形，先端銳，全緣，無柄或不明顯，羽狀脈，但側脈不明顯。

 

花真的很小，花徑長僅約6-12mm，根本不到五元硬幣的一半長（僅約四分之一）。