【藍色小野花】竹仔菜 @ 家栽好逑

竹仔菜（Commelina diffusa），土城山中湖

認識竹仔菜已經好多年了，卻一直沒有專文介紹過它。今天中午抽空到郊山行走，「不小心」又瞧見了它們的身影。在這逐漸入冬之際，山林的「花色」顯得黯淡許多，它們的小花雖不算起眼，但寶藍的色調卻著實教人喜歡，或許山林氣象因此稍能為之一振吧（哈哈）。想想，何不趁此機會拍個幾張，讓它在家栽好逑現身一下，也算是回報它在此刻猶能盛放幾許的貢獻。

竹仔菜（Commelina diffusa），是鴨跖（音ㄓˊ）草科鴨跖草屬的一至多年生草本，為台灣原生種。鴨跖草屬的植物主要分佈在熱帶和亞熱帶地區，大約有170種，台灣分佈有5種，竹仔菜就是其中的一種。當然，竹仔菜不只出現在台灣，它廣泛分佈於印度、中國、東南亞、日本、韓國、菲律賓、印尼、澳洲，一直到太平洋上的眾多小島都有。台灣在海拔1100公尺以下的潮濕地區或開闊地，都可輕易發現它的蹤影。

鴨跖草屬植物的特色，除有花瓣（3）、花萼（3）、雄蕊（6）均為三數之外，它的花色常為藍色，兩側花瓣具有瓣柄，花序被總苞所包住，也是這屬植物典型的特徵，竹仔菜既然是鴨跖草屬的一員，不例外的，同樣具有這些特色。

竹仔菜的藍花教人喜愛，只是花兒真的不大，至多僅約1公分長。在野外，竹仔菜是最容易發現的鴨跖草屬植物，但常被誤認為鴨跖草（C. communis）。其實它和鴨跖草有明顯的差別，它的花瓣三枚都是藍色，但鴨跖草只有二枚藍色，下側另一枚明顯較小，且呈白色。單單在花色上就可以輕易辨別這二種的不同。說起來，鴨跖草僅偶見於山區濕涼環境，分佈區域狹隘，數量上比起竹仔菜少上許多。如果真要說鴨跖草，反而是另一種「耳葉鴨跖草（C. auriculata）」還比鴨跖草常見呢。

竹仔菜的葉披針形，基部具有葉鞘，猶如竹節，故稱之為竹仔菜（或稱為「白」竹仔菜，應係取其葉色通常較為淺綠之故），也被稱為「節節草」。不過嚴格說起來，鴨跖草屬的植物通常具有這些特色，如此的命名只能說是通俗，但稱不上精準或具有辨識度啊。

它的花期甚長，從春天到入冬都可見花開。由於極具親水性，也被歸為挺水草本。

有緣相見的話，就好好認識吧。

植株外觀。花藍色，花瓣三枚。

花序被下側綠色的葉狀苞片包住。苞片披針形，光滑，邊緣分離（邊緣不癒合）。

葉披針形，單葉互生，葉兩面光滑，基部具葉鞘抱莖，葉鞘具緣毛。

可孕雄蕊三，兩形，花絲光滑；不孕雄蕊二或三，同形。兩側花瓣（另一花瓣較為下側）具有瓣柄。

在我辨識鴨跖草屬植物的過程中，常被所謂的「苞片邊緣癒合或分離」這點搞得頭昏，因為所謂苞片「邊緣」指的是哪裡啊，如果整個苞片的邊緣都指的話，似乎有些地方是癒合，有些是分離呀，偏偏這又是辨識鴨跖草（苞片邊緣分離）和耳葉鴨跖草（苞片邊緣癒合）的重點，不知道的話形同無法判斷這二者誰屬。所幸，後來慢慢累積些許經驗，似乎可以瞭解這句話的意義了。文字敘述不足以表達，就以這張竹仔菜的照片來說明好了。竹仔菜是最明顯的「苞片邊緣分離」的例子。