【台灣版的小茄】蓬萊珍珠菜 @ 家栽好逑

蓬萊珍珠菜（Lysimachia remota），龍洞灣岬步道。

這個時節，走在東北角的龍洞灣岬步道，你會發現沿路兩旁的草地上淨是耀眼的黃。乍看會誤以為那黃是一般平野常見的酢漿草的花黃，但若仔細瞧瞧，你應該會察覺那黃除了是酢漿草的花兒外，與其相間的還有另一種黃花。這黃花氣質明顯不同於酢漿草，和本文前一篇所介紹的小茄（L. japonica）神似，但其花兒又顯然大於小茄，數量之多也絕非小茄可比，加上那花兒朵朵莫不引領向上，朝氣蓬勃的盛開，其亮麗吸睛之程度，絕對不會讓人把她們錯看成小茄。

這一抹抹的黃，除了蓬萊珍珠菜，當然不作第二人想。蓬萊珍珠菜（Lysimachia remota）是報春花科珍珠菜屬的多年生草本，台灣原生種。除了分佈在台灣外，她們尚分佈於中國東南部。台灣主要生長在北、中部近海丘陵及田野。像是東北角的龍洞灣岬步道，就有數量眾多且穩定生長的族群，連續二年我都在這裡瞧見她們盛放。花期主要是三至六月，現在去的話，正是她們的花期呢。

她的花兒與小茄神似。花黃，腋生單出，但多集中在莖頂附近腋生，加上細長的花柄努力的把花兒往上頂，且花數多，常擁擠在一塊，所以看起來就像是頂生的頭狀花序一樣，與花兒稀疏的小茄明顯可分。她的花冠輪形，徑長可達1.5cm，約是小茄花兒的兩倍長。五深裂，裂片倒卵形，瓣緣具有細齒（denticulate）或不規則齒緣（erose）。花萼綠色，具毛（直柔毛），五深裂，裂片披針形，果期仍宿存。雄蕊五枚，五枚花絲基部合生成環（ring）或筒（tube），把單一的雌蕊包圍在內。

她的屬名Lysimachia同小茄，業見前述，不再贅敘。種小名remota是「疏離的、散開的」之意，亦即形容其莖節間較為疏離。中國對其之取名即本乎此，將之稱為「疏節過路黃」，「疏節」就是取自種小名，「過路黃」則是珍珠菜屬植物常見的命名，亦即本屬花兒沿路盛黃，路過者均可明顯察知，故以名之。台灣珍珠菜屬中亦有以過路黃為名者，例如清水山過路黃（L. chingshuiensis）即為適例。

所謂「珍珠」，是指蚌內因異物侵入或病理變化而產生的圓形顆粒，呈白色或微黃色，為珍貴之飾品。珍珠菜屬的植物蒴果球形，小巧隱身在宿存的花萼中，結果之初亦常為淺綠或黃綠色，猶如珍珠一般，故本屬植物遂以珍珠菜為名。至於本種何以取名為「蓬萊」珍珠菜？其實，這是有緣故的。

最早要回溯到日治時期的1930年，當時本種在台灣被採集後，認定其為台灣的特有種，並正式發表在東京的植物學雜誌，學名為L. formosana。又因日本和台灣雖都有分佈小茄，但本種植物則僅分佈於台灣，日本並沒有，而本種花兒神似小茄，所以當時日文名即將之取為「たいわんこなすび」（台灣小茄子），亦即這是台灣版的小茄是也。這算是繼上回介紹不是茄子的小茄後，再一次的拍案驚奇啊，竟然有台灣版的小茄說，哈哈。之後到了台灣植物誌第一版的時候，仍舊將之認定為台灣特有種，學名同上，中文名則取為「蓬萊珍」，深深表彰這是台灣（蓬萊）特產的珍珠菜。然新近依台灣植物誌第二版，則認定本種和原生於中國的L. remota是同種，故把學名改認定為現在使用的L. remota，雖然是台灣原生種，但已非特有種。不過，即便如此，但蓬萊珍之名已深深烙印在本種花兒身上，故其種類的認定雖有改變，但中文名仍以蓬萊為名，並配合珍珠菜屬植物的命名，將之取名為「蓬萊珍珠菜」。從而，雖然本種植物雖然以蓬萊為名，但並非僅生長於台灣，這一點，切莫誤會啊。